複合材料的概念是指（zhǐ）一（yī）種材料不能滿（mǎn）足使（shǐ）用要求，需要由兩種或兩種（zhǒng）以上的材料複合在一起，組成另一種能滿足人們要求的材料，即複合（hé）材料。例如，單一種（zhǒng）玻（bō）璃纖維，雖然強度很高（gāo），但纖維間是鬆散的，隻能承受拉（lā）力，不能承受彎曲（qǔ）、剪切和壓應力，還不易做成固定的幾何形狀（zhuàng），是鬆軟體。如果用合成樹脂把它們粘合在一（yī）起，可以做成各種（zhǒng）具（jù）有（yǒu）固定形（xíng）狀的堅硬製品，既能承（chéng）受拉應力，又可承受彎曲、壓縮和剪切應（yīng）力。這就組成了玻璃纖（xiān）維增強的塑料基複合材料。由於其強度相當於鋼材，又含有玻璃組分，也具有（yǒu）玻璃那樣的色澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等（děng）性（xìng）能，像（xiàng）玻璃那樣，曆（lì）史上形成了這個通俗易懂的名稱“玻璃鋼”，這個（gè）名詞是由原國家建（jiàn）築材料工業（yè）部部長賴際發同誌於1958年提出的，由（yóu）建材係統擴至全國。玻璃鋼的（de）含義就是指玻璃纖維作增強材料、合成樹脂作粘結劑的增（zēng）強塑料，國外稱玻璃纖維增強塑料。隨（suí）著我國玻璃鋼事業的發展，作為塑料基的增強材料，已由玻璃纖維擴大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖維和碳化矽纖維等，無疑地（dì），這些新型纖維製成的增強塑料（liào），是一些高性能的纖維增強複合材料，再用玻璃鋼這個俗（sú）稱就無法概括了。考慮到曆（lì）史的（de）由來和發展，通（tōng）常采用玻璃鋼複合材料，這樣一個名稱就較全麵了。